การดื่มแอลกอฮอล์เรื้อรังดังกล่าวเป็นสาเหตุของการเสียชีวิต

ทั่วโลก การดื่มแอลกอฮอล์เรื้อรังดังกล่าวเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตและความพิการมากพอๆ กับโรคหัดและมาลาเรีย และส่งผลให้เสียชีวิตและทุพพลภาพเป็นเวลาหลายปีมากกว่าสาเหตุจากยาสูบหรือยาที่ผิดกฎหมาย (สำหรับการอภิปรายเกี่ยวกับสถานะทางพยาธิสภาพที่เกิดจากการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ดูโรคพิษสุราเรื้อรัง)มีหลักฐานว่าแม้แต่การดื่มเป็นครั้งคราวโดยสตรีมีครรภ์อาจเป็นอันตรายต่อพัฒนาการของทารกในครรภ์และส่งผลให้เกิดความพิการแต่กำเนิดได้หลายอย่าง สิ่งเหล่านี้เรียกรวมกันว่ากลุ่มอาการเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในครรภ์ ข้อบกพร่องรวมถึงลักษณะทางกายภาพที่ผิดปกติ ความผิดปกติของระบบประสาทส่วนกลาง และพัฒนาการช้า สัญญาณเฉพาะบางอย่างของกลุ่มอาการเครื่องดื่ม แอลกอฮอล์ ในครรภ์ ได้แก่ ศีรษะเล็ก เปลือกตาเล็ก ดั้งจมูกยุบ เพดานโหว่ ข้อต่อมือและเท้าบกพร่อง ความผิดปกติของหัวใจ และความบกพร่องทางจิต ทารกบางคนอาจได้รับผลกระทบรุนแรงจนเสียชีวิตทันทีหลังคลอด เมื่อทำการศึกษาสมองของพวกเขา พวกเขาพบว่าพวกมันพัฒนาได้ไม่ดี และบางครั้งบางส่วนก็ขาดหายไปโดยสิ้นเชิง กลุ่มอาการเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ของทารกในครรภ์ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก ความชุกในสหรัฐอเมริกาในปี 2547 มีรายงานตั้งแต่ 0.2 ถึง 1.5 รายต่อการเกิดมีชีพพันคน ความเห็นทางการแพทย์ในปัจจุบันจำนวนมากสนับสนุนมุมมองที่ว่าควรหลีกเลี่ยงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์โดยสิ้นเชิงในระหว่างตั้งครรภ์ เนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่ทารกในครรภ์อาจได้รับอันตรายจากปริมาณที่ต่ำมากหรือน้อยเกินไป ในปี พ.ศ. 2548 ศัลยแพทย์ทั่วไปของสหรัฐอเมริกาได้ออกคำแนะนำว่า “ไม่มีปริมาณการดื่มแอลกอฮอล์ใดที่จะถือว่าปลอดภัยในระหว่างตั้งครรภ์”