การสแกนสมองเพียงครั้งเดียวสามารถวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ได้

งานวิจัยนี้ใช้เทคโนโลยีแมชชีนเลิร์นนิงเพื่อดูลักษณะโครงสร้างภายในสมอง รวมถึงในส่วนที่ไม่เคยเกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์มาก่อน ข้อได้เปรียบของเทคนิคนี้คือความเรียบง่ายและความจริงที่ว่าสามารถระบุโรคได้ตั้งแต่ระยะเริ่มต้นเมื่อสามารถวินิจฉัยได้ยากมากแม้ว่าโรคอัลไซเมอร์จะไม่มีทางรักษาให้หายขาดได้ แต่การได้รับการวินิจฉัยอย่างรวดเร็วตั้งแต่ระยะเริ่มต้นจะช่วยผู้ป่วยได้ ช่วยให้พวกเขาเข้าถึงความช่วยเหลือและการสนับสนุน รับการรักษาเพื่อจัดการกับอาการและวางแผนสำหรับอนาคต ภาพสมอง ความสามารถในการระบุผู้ป่วยในระยะเริ่มต้นของโรคได้อย่างแม่นยำจะช่วยให้นักวิจัยเข้าใจการเปลี่ยนแปลงของสมองที่กระตุ้นให้เกิดโรค และสนับสนุนการพัฒนาและการทดลองวิธีการรักษาใหม่ๆ งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Portfolio , Communications Medicineและได้รับทุนสนับสนุนจาก National Institute for Health and Care Research (NIHR) Imperial Biomedical Research Centre โรคอัลไซเมอร์เป็นรูปแบบหนึ่งของภาวะสมองเสื่อมที่พบได้บ่อยที่สุด ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนกว่าครึ่งล้านคนในสหราชอาณาจักร แม้ว่าคนส่วนใหญ่ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์จะเป็นโรคนี้หลังจากอายุ 65 ปี แต่คนที่อายุน้อยกว่านี้ก็สามารถเป็นโรคนี้ได้เช่นกัน อาการที่พบบ่อยที่สุดของภาวะสมองเสื่อมคือการสูญเสียความทรงจำและความยากลำบากในการคิด การแก้ปัญหา และการใช้ภาษา ปัจจุบัน แพทย์ใช้การทดสอบหลายอย่างเพื่อวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งรวมถึงการทดสอบความจำและความรู้ความเข้าใจ และการสแกนสมอง การสแกนนี้ใช้เพื่อตรวจหาโปรตีนในสมองและการหดตัวของฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นพื้นที่ของสมองที่เชื่อมโยงกับหน่วยความจำ การทดสอบทั้งหมดนี้อาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ ทั้งในการจัดการและดำเนินการ วิธีการใหม่นี้ต้องการเพียงหนึ่งในนั้นเท่านั้น นั่นคือการสแกนสมองด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI) ที่ถ่ายด้วยเครื่องเทสลามาตรฐาน 1.5 ซึ่งพบได้ทั่วไปในโรงพยาบาลส่วนใหญ่ นักวิจัยได้ปรับอัลกอริธึมที่พัฒนาขึ้นเพื่อใช้ในการจำแนกเนื้องอกมะเร็งและนำไปใช้กับสมอง พวกเขาแบ่งสมองออกเป็น 115 ส่วนและจัดสรรลักษณะต่างๆ 660 รายการ เช่น ขนาด รูปร่าง และพื้นผิว เพื่อประเมินแต่ละส่วน จากนั้นพวกเขาก็ฝึกอัลกอริทึมเพื่อระบุว่าการเปลี่ยนแปลงคุณลักษณะเหล่านี้สามารถทำนายการมีอยู่ของโรคอัลไซเมอร์ได้อย่างแม่นยำ