แผ่นดินไหวในชิลีเคลื่อนทั้งเมืองไปทางตะวันตก 10 ฟุต เคลื่อนส่วนอื่นๆ ของอเมริกาใต้

การวัดเบื้องต้นเหล่านี้ ผลิตจากข้อมูลที่รวบรวมโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย 4 แห่งและหน่วยงานหลายแห่ง รวมทั้งนักธรณีฟิสิกส์ที่ปฏิบัติงานในพื้นที่ในชิลี ทำให้เห็นภาพชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับพลังที่อยู่เบื้องหลังพายุนี้ ซึ่งเชื่อกันว่ามีพลังมากเป็นอันดับ 5 นับตั้งแต่มีเครื่องมือมา สามารถวัดการเปลี่ยนแปลงของคลื่นไหวสะเทือนได้ บัวโนสไอเรส เมืองหลวงของอาร์เจนตินาและทั่วทั้งทวีปจากจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหว ได้เคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตกประมาณ 1 นิ้ว และเมืองหลวงของชิลี ซันติอาโก ขยับไปทางตะวันตก-ตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 11 นิ้ว เมือง Valparaiso และ Mendoza ประเทศอาร์เจนตินา ทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Concepcion ก็เคลื่อนไหวอย่างมีนัยสำคัญเช่นกัน ศูนย์กลางของแผ่นดินไหวอยู่ในภูมิภาคของอเมริกาใต้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ "วงแหวนแห่งไฟ" ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความเค้นแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ซึ่งล้อมรอบมหาสมุทรแปซิฟิก ตลอดแนวนี้ แผ่นเปลือกโลกซึ่งทวีปต่างๆ เคลื่อนตัวเข้าหากันในบริเวณรอยเลื่อน แผ่นดินไหวที่ชิลีในเดือนกุมภาพันธ์เกิดขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกนาซกาถูกบีบหรือ "มุดตัว" ใต้แผ่นเปลือกโลกอเมริกาใต้ที่อยู่ติดกัน แผ่นดินไหวได้บรรเทาแรงกดดันทางธรณีวิทยาที่ถูกกักไว้เป็นประจำในเขตบรรจบกันเหล่านี้ ทีมวิจัยได้อนุมานการเคลื่อนไหวของเมืองโดยการเปรียบเทียบตำแหน่ง GPS (ดาวเทียมระบุตำแหน่งรอบโลก) ที่แม่นยำซึ่งทราบก่อนเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่กับตำแหน่งดังกล่าวในอีกเกือบ 10 วันต่อมา สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐรายงานว่าเกิดอาฟเตอร์ช็อกขึ้นอีกหลายสิบครั้ง โดยหลายครั้งมีความรุนแรงเกิน 6.0 แมกนิจูด นับตั้งแต่เหตุการณ์เริ่มต้นเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ Mike Bevis ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์พื้นพิภพแห่ง Ohio State University เป็นผู้นำโครงการตั้งแต่ปี 1993 ซึ่งวัดการเคลื่อนที่ของเปลือกโลกและการเสียรูปในเทือกเขาแอนดีสตอนกลางและตอนใต้ ความพยายามนี้เรียกว่า Central and Southern Andes GPS Project หรือ CAP โดยหวังว่าจะเพิ่มเครือข่ายสถานี GPS 25 แห่งในปัจจุบันเป็นสามเท่าซึ่งกระจายอยู่ทั่วภูมิภาค Bevis กล่าวว่า "เมื่อนำสถานี GPS ที่มีอยู่มาใช้ใหม่ CAP สามารถระบุการกระจัดหรือ 'การกระโดด' ที่เกิดขึ้นระหว่างเกิดแผ่นดินไหวได้" Bevis กล่าว "ด้วยการสร้างสถานีใหม่ โครงการนี้สามารถตรวจสอบการเสียรูปหลังแผ่นดินไหวที่คาดว่าจะเกิดขึ้นเป็นเวลาหลายปี ทำให้เรามีข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับฟิสิกส์ของกระบวน แผ่นดินไหว " Ben Brooks นักวิจัยร่วมของ School of Ocean and Earth Science and Technology แห่งมหาวิทยาลัยฮาวาย และผู้ตรวจสอบร่วมในโครงการกล่าวว่า เหตุการณ์ที่น่าสลดใจเหมือนเดิม มอบโอกาสพิเศษในการทำความเข้าใจกระบวนการแผ่นดินไหวให้ดียิ่งขึ้น ที่ควบคุมแผ่นดินไหว "แผ่นดินไหว Maule จะกลายเป็นหนึ่งในแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่สำคัญที่สุดที่ยังไม่ได้ศึกษา ขณะนี้เรามีเครื่องมือที่ทันสมัยและแม่นยำในการประเมินเหตุการณ์นี้ และเนื่องจากพื้นที่อยู่ติดกับทวีป เราจึงสามารถรับการสุ่มตัวอย่างเชิงพื้นที่ที่หนาแน่นได้ ของการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น "ด้วยเหตุนี้ เหตุการณ์ดังกล่าวจึงเป็นโอกาสที่ไม่เคยมีมาก่อนสำหรับชุมชนวิทยาศาสตร์โลก หากมีการสังเกตบางอย่างด้วยความรวดเร็วและรอบด้าน" บรูคส์กล่าว ผู้ร่วมงานกับ Bevis และ Brooks ในโครงการนี้ ได้แก่ Bob Smalley แห่งมหาวิทยาลัยเมมฟิส ซึ่งเป็นผู้นำด้านการปฏิบัติการภาคสนามในอาร์เจนตินา Dana Caccamise ที่รัฐโอไฮโอซึ่งเป็นหัวหน้าวิศวกร และ Eric Kendrick จากรัฐโอไฮโอเช่นกัน ซึ่งตอนนี้อยู่กับ Bevis ในชิลีเพื่อทำการวัดในภาคสนาม ร่วมกับ Ohio State University และ University of Hawaii นักวิทยาศาสตร์จาก University of Memphis และ California Institute of Technology กำลังเข้าร่วมโครงการนี้ นอกจากนี้ Instituto Geografica Militar, Universidad de Concepcion และ Centro de Estudios Cientificos ทั้งหมดในชิลีก็เป็นหุ้นส่วนเช่นกัน ในอาร์เจนตินา Instituto Geografica Militar, Universidad Nacional de Cuyo ใน Mendoza และ Unversidad Nacional de Buenos Aires กำลังร่วมมือกันในการทำงาน UNAVCO ซึ่งเป็นกลุ่มสถาบันและหน่วยงานกว่า 50 แห่งที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยธรณีศาสตร์ กำลังจัดหาอุปกรณ์สำหรับโครงการ นักวิจัยได้สร้างแผนที่แสดงการเคลื่อนที่สัมพัทธ์ของสถานที่หลังจากเกิดแผ่นดินไหว Maule ประเทศชิลี